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Les Valaisans n'ont pas été récompensés des progrès effectués. C'est vrai qu'en face, il y avait GC. Les Sauterelles sont contentes de rentrer avec un point.

Avant le match, Ulli Stielike voulait deux choses: réduire l'écart avec les équipes du haut du classement et séduire le public de Tourbillon. Ses hommes ont semblé recevoir ce message cinq sur cinq, puisqu'ils ont distillé un football agréable et solide, même s'il manquait cruellement de précision dans l'avant-dernier et le dernier geste.

En face, les jaune fluo n'avaient pas grand-chose à voir avec ceux qui ont affronté le FC Bâle en Ligue des champions mercredi, mais Grasshopper reste une équipe ambitieuse, toujours dangereuse (sacré Bobadilla) et surtout impressionnante physiquement. «Je suis très satisfait de la manière dont nous avons tenu, compte rendu de notre manque de centimètres!», plaisantait d'ailleurs l'entraîneur valaisan.

Mais les Sédunois ont fait mieux que tenir. A la 2e minute déjà, c'est un Olivier Monterrubio quasi intenable (et surtout retrouvé, si l'on se souvient de son match de Coupe discret au Mont-sur-Lausanne) qui oblige Jakupovic à dévier sont tir sur le poteau. De l'autre côté, le Tunisien Yassin Mikari - qui a échangé son maillot avec celui de Thierry Henry lors du match amical au Stade de France - a eu beaucoup de peine à sprinter aussi vite qu'un autre Français, puisqu'il était chargé de s'occuper d'un Virgile Reset très en vue.

Visage confiant
Mais la raison pour laquelle Sion n'a pas réussi à marquer hier soir, c'est qu'Adeshina n'a pas reçu de ballons quasi parfaits pour faire parler sa ruse et sa vitesse. «Tactiquement, c'était la meilleure manière de déranger une défense grande, mais aussi lourde et lente», expliquait Ulli Stielike en ajoutant «mais c'est rare qu'en jouant aussi bien, Sion perde le match!»

Si hier les gardiens ont eu une soirée relativement tranquille, c'est parce que la parole était à la défense. Avec Crettenand sur la gauche et Vanczak (quelle solidité!) dans l'axe, les Valaisans ont montré un visage impressionnant de confiance dans leurs seize mètres. Seul souci, la sortie de Bühler - touché à l'articulation d'un orteil après dix minutes de jeu, le Vaudois n'arrivait plus à poser le pied - à la pause.

Le match nul - somme toute assez logique - aurait pourtant pu basculer à l'avantage des Romands suite à un cafouillage monstre dans la surface de GC à la 93e. Hors-jeu? Main de Vallori? Goal? Personne ne semble le savoir vraiment. «Je pense que l'arbitre a vu comme moi: 20 joueurs dans les 16 mètres et pas grand-chose de plus!» souriait un Ulli Stielike fier de la performance de ses gars.