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Le président du FC Sion entend passer outre le verdict de la FIFA. Il effectuera ses emplettes d'été comme si de rien n'était...

Avocat du FC Sion, Alexandre Zen-Ruffinen passe à l’offensive. L’homme de loi explique pourquoi il rejette le jugement de la FIFA pénalisant le club valaisan.

«Dans ce dossier El-Hadary, on entend bien faire respecter les règles que la FIFA a violées à notre sens.» Avocat du FC Sion, Alexandre Zen-Ruffinen sait qu’il s’attaque à forte partie. Mais l’homme de loi, fort de ses convictions, est prêt à croiser le fer avec l’organisme mondial.

En 2003, Sion et son président avaient livré un combat juridique contre la Ligue et l’ASF. Cette fois, vous changez de catégorie. S’attaquer à la FIFA, ce n’est pas rien…

Même les gros doivent respecter certaines règles. Ce verdict (ndlr: interdisant notamment tout recrutement au FC Sion pendant 12 mois) représente une entrave condamnable à la concurrence, Sion n’étant pas à armes égales avec ses adversaires. Ce faisant, la FIFA viole les règles du droit suisse.

Compte tenu de la multiplication des procédures engagées, défendre le FC Sion, n’est-ce pas à la longue difficile, voire usant?

Non. C’est beaucoup d’affaires peut-être, mais peu que l’on a perdues!

Souligner que la sanction, ne concernant que le FC Sion, ne s’applique pas à l’Olympique des Alpes, c’est jouer sur les mots, non?

On ne peut ni jouer ni ergoter sur les mots quand la sanction avoisine 1 million et demi de francs! Le minimum que l’on est en droit d’attendre, c’est que la FIFA s’adresse correctement à celui des deux clubs qui doit répondre. Or il y a un évident vice de procédure. L’ODA est un club enregistré au niveau de la Ligue. Le FC Sion, lui, n’appartient pas à la SFL.

Dans cette affaire, l’Olympique des Alpes a-t-il été entendu?

Jamais. Ainsi nos témoins, de même qu’El-Hadary lui-même, n’ont-ils jamais été auditionnés. La FIFA estime que le joueur a rompu son contrat avec Al-Ahli et que Sion l’a incité à le faire. Tout cela est erroné. Il aurait été aisé d’établir la vérité si… on avait voulu la trouver.

Comment interprétez-vous l’étrange position (lire ci-dessous) de l’ASF?

Plutôt que de défendre les intérêts de ses propres clubs, l’ASF préfère apostropher la FIFA pour lui permettre de rectifier son erreur et favoriser un club égyptien assez puissant pour se défendre tout seul. C’est hallucinant. Si Sion ne peut défendre ses chances valablement, ça prétérite tout le football suisse. (…) N’importe quelle autre association du monde se rangerait derrière ses membres, sauf l’ASF. Dans l’affaire Mexès, toute l’Italie s’était mobilisée derrière la Roma. Remarquez, je ne suis qu’à moitié surpris de ce qui arrive…

Pour le club valaisan, l’enjeu est lourd. Jusqu’où êtes-vous prêt à aller?

Cela dépendra à quel stade l’on obtiendra gain de cause! On est déterminé à ne pas se laisser faire.

Les 5 questions qui font débat

1 Quand ce jugement a-t-il été pris et par qui?

Le cas El-Hadary a été tranché à Zurich, par la Chambre de résolution des litiges de la FIFA. Pris le 16 avril dernier, le verdict a été officiellement notifié aux clubs concernés et à l’Association suisse de football (ASF) le 29 mai. Les débats étaient présidés par le Tunisien Slim Aloulou. Les autres juges étaient de nationalité française, camerounaise, hollandaise et sud-africaine. De recours en cassation, l’affaire risque de se transformer en feuilleton interminable. «Ça va être énorme. On est parti pour des années de procédure», estime un proche du dossier. Et quand l’on connaît la pugnacité de Christian Constantin. Acculé dans les cordes, l’homme ne lâchera pas le morceau sans répondre du tac au tac…?

2 Le résultat de la finale va-t-il être invalidé?

Son gardien n’étant pas habilité à jouer pour Sion aux yeux de la FIFA, tous les matches que l’Egyptien a disputés sous les couleurs valaisannes peuvent-ils faire l’objet d’un recours des adversaires? YB pourrait-il par exemple chercher à invalider le résultat de la finale de la Coupe? «On ne peut pas l’exclure», reconnaît Robert Breiter, juriste de l’ASF. Pour se prémunir de tels cas de figure, l’ASF a fixé un délai de réclamation (8 jours), aujourd’hui dépassé. «Sinon, imaginez les imbroglios juridico-sportifs que cela pourrait créer s’il fallait revenir plusieurs années en arrière... On ne s’en sortirait jamais!»?

3 En écrivant à la FIFA, à quel jeu joue l’ASF?

A Muri (BE), l’Association suisse de football (ASF) a bien conscience de marcher sur des œufs. Embarrassée s’agissant de l’application du jugement de la FIFA, la Fédération est allée jusqu’à envoyer hier un courrier à la FIFA pour obtenir des clarifications, au sujet notamment de la définition des responsabilités entre le FC Sion et l’Olympique des Alpes. Une manœuvre que le FC Sion n’a pas du tout appréciée: «En agissant de la sorte, s’indigne l’avocat du club, l’ASF tend une perche à la FIFA pour lui permettre de rectifier sa bourde. Si une erreur peut nous profiter, ce n’est pas à l’ASF de la faire corriger!»?

4 dans cette procédure, al-Ahli a-t-il des appuis?

C’est une évidence. Voici deux mois, Al-Ahli, le puissant club du Caire, avait déjà publié sur son site Internet de larges «extraits» du… verdict à venir! Il était notamment question du montant – rigoureusement exact (900'000euros)! – de la future amende ainsi que des 4 mois de suspension frappant son ancien joueur. Avocat du club égyptien dans cette affaire, Gianpaolo Monteneri a, comme par hasard, travaillé durant près de huit ans au… département juridique de la FIFA! «Cela montre les puissants appuis dont bénéficie Al-Ahli jusqu’à Zurich», estime Christian Constantin.?

5 Comment El-Hadary a-t-il réagi?

Défendu par Me Léonard Bender pour lequel «toutes les voies de droit sont ouvertes», El-Hadary se trouve actuellement dans son pays. «Il est tranquille et refuse de s’en faire. Compte tenu des effets suspensifs et des recours, Essam aura arrêté sa carrière quand cette affaire trouvera son épilogue!» Optimiste, Abdel Zeaf, son ami et manager, s’étonne des fuites. «La FIFA se doit d’être comme une banque. Comment a-t-il pu y avoir autant d’indiscrétions?» Quant à une suspension du «Pharaon», notre interlocuteur n’y croit pas: «Tout le gouvernement est derrière lui. A la fin, vous verrez, il y aura un arrangement…»?

Souvenez-vous, Essam El-Hadary avait quitté Al-Ahly, club où il était encore sous contrat, pour rejoindre le FC Sion au printemps 2008. La FIFA a tranché: le club valaisan est privé de transfert cet été et l'hiver prochain!

Tsr.ch

GORAN OBRADOVIC Le Serbe a reçu une véritable standing ovation du public valaisan, samedi soir, après le match contre Bellinzone. Il ne se voit pas jouer ailleurs qu'en Valais la saison prochaine.

Samedi soir, 20 h 35. Goran Obradovic quitte le vestiaire sédunois bon dernier, comme d'habitude. Le temps de fixer un rendez-vous avec lui pour le lendemain matin et il part rejoindre ses coéquipiers dans la tribune des VIP du stade de Tourbillon.

Dimanche matin, 10 heures. Le brillant demi offensif du FC Sion est fidèle au rendez-vous, sur la place du midi, à Sion, qui commence gentiment à s'animer. Le temps de saluer quelques amis serbes ou des pays voisins et d'une franche poignée de main avec le soussigné et nous voilà parti pour une heure d'interview à bâtons rompus. Le sourire sur les lèvres et les yeux pétillants de bonheur. Génial, on vous le dit, ce Goran. Sur le terrain et en dehors.

Goran Obradovic, à la fin du match, on vous a vu enlever votre maillot, puis le short et enfin les chaussures pour les jeter dans le public. C'était pour vous débarrasser des derniers habits du FC Sion encore en votre possession en signe de départ?

Non non, pas du tout. C'était simplement pour répondre à la demande des supporters. Pendant le match, ils ont scandé mon nom et déployé une banderole à mon attention. J'ai voulu, à mon tour, leur faire plaisir. J'aurais bien voulu leur offrir aussi les trois points du match, mais c'est comme ça.

Le public vous a aussi offert une standing ovation à ce moment-là. Ç'a dû vous faire aussi très plaisir?

Le public est magnifique. Quand il aime bien quelqu'un, il va jusqu'au bout. Je crois qu'il m'aime bien et je lui dois bien ça en retour. Avec celui de Saint-Gall (n.d.l.r.: Obradovic y a joué neuf matches à la fin 2004), c'est le meilleur public que je connaisse. Je le compare volontiers à celui de Liverpool. Sans lui, on n'aurait jamais gagné la coupe. Il est en tout cas pour 50% dans notre victoire contre Young Boys. Il nous communique une énergie qu'on ne peut pas expliquer. C'est exceptionnel.

Cette fin de saison du FC Sion, avec cette victoire en coupe et le sauvetage en championnat, est somme toute plutôt positive. C'est aussi votre sentiment?

En remportant la coupe, nous avons gagné 50% des trophées en jeu. YB a bien joué toute la saison. Il termine 2e du championnat, mais il n'a rien gagné. C'est donc très positif. Maintenant, c'est certain, on aurait bien aimé montrer davantage en championnat. Les dernières semaines, avec nos victoires contre Young Boys, Neuchâtel-Xamax et Vaduz, ont sauvé notre saison.

«Si je peux rester, je reste»

Vous-mêmes, vous avez connu des hauts et des bas. Vous n'avez pas toujours été bien traité par certains entraîneurs. Vous avez des regrets aujourd'hui?

J'ai toujours été pro dans ma préparation et toujours travaillé à 100%. C'est comme dans la vie. Si tu donnes toujours le meilleur de toi-même, tu es récompensé un jour. A un moment donné, je n'étais plus dans le groupe. Je suis persuadé d'avoir les qualités pour faire partie de l'équipe. J'ai toujours cru en moi et beaucoup travaillé pour revenir. J'ai été récompensé sur la fin de la saison.

Vous avez envisagé un moment de claquer la porte, d'aller voir ailleurs?

Young Boys m'avait fait des offres lorsqu'il était encore entraîné par Martin Andermatt. Mais celui-ci a été viré trois semaines après et les choses en sont restées là. Depuis, je n'ai plus rien eu.

La saison est terminée. Dans quinze jours, la préparation de la prochaine reprendra. Vous serez à Tourbillon le 15 juin?

Je viendrai à Sion. Aujourd'hui, je n'ai pas encore de contrat. Je dois parler ces prochains jours avec le président Constantin. Je me plais beaucoup à Sion et j'ai envie de rester ici. J'ai déjà parlé avec Didier Tholot. Lui veut me garder. J'espère qu'on trouvera aussi un terrain d'entente avec le président. Si je peux rester, je reste.

Vous demandez deux ans ou plus. Constantin veut une année. Ça va être difficile?

Le président m'a proposé une année de contrat. J'en demande deux, parce que je pense que je mérite deux ans. Si on me les donne, je serai heureux. Vous savez, avant la finale de coupe, j'avais décidé que j'arrêterais le football si on la perdait pour me lancer dans le management de joueurs, ma future profession. On l'a gagnée et je veux continuer. Cette fantastique victoire contre YB et ce merveilleux public m'ont redonné envie de jouer. Physiquement et mentalement, je me sens prêt pour jouer encore deux ans.

La rumeur vous envoie volontiers à Aarau, qui vous aurait offert trois ans de contrat. Vrai ou faux?

C'est vrai. Mon manager a eu des contacts avec Aarau, mais j'ai tellement envie de rester ici que je ne me vois pas partir à Aarau. Ici, même si c'est parfois dur avec le président, on a une grosse pression qu'il n'y a pas à Aarau. J'ai trois enfants (n.d.l.r.: 2 filles de 12 et 7 ans et un garçon de 5 ans). Pour le dernier, il n'y aurait pas de problème de partir là-bas, mais pas pour la première qui va commencer le cycle. Je pourrais envisager de partir seulement si je n'avais pas d'autres choix.

«S'il me donne deux ans de contrat, je lui dis merci»

Vous avez eu d'autres offres?

De Saint-Gall oui et de l'un ou l'autre club de Super League, mais les conditions financières ne répondent pas à mon attente. Plutôt que d'aller dans un club qui n'a pas de moyens, je préférerai aller au chômage. Je veux rester à Sion et c'est tout.

Christian Constantin affirme vouloir vous garder, mais que c'est à vous de dire ce que vous voulez faire. Avez-vous déjà discuté avec lui?

Je vais probablement le rencontrer ces prochains jours. Il sait maintenant que je veux rester en Valais et terminer ma carrière au FC Sion. S'il me donne 2 ans de contrat, je lui dis merci. Mais je respecterai son choix. Je ne sais pas quelles sont ses intentions.

Vous vous sentez si bien que ça en Valais?

C'est ici que je veux m'établir et faire ma vie. Mon seul regret à ce jour, c'est de n'avoir jamais pu jouer pour le titre. Ce sera peut-être la saison prochaine. Je suis certain que cette équipe a les qualités pour jouer le haut du classement. Cette année, nous avons perdu beaucoup trop de matches à Tourbillon. Sur 18 matches, on devrait en gagner 15 chez nous. Ce n'est de loin pas le cas.

Dans deux ans, vous ferez quoi?

Je ne serai en tout cas pas entraîneur. Mon avenir, c'est dans le management de joueurs que je le vois. Je ne veux pas travailler toute ma vie avec quelqu'un au-dessus de moi. Une fois ma carrière de joueur terminée, je veux retrouver la liberté. Je veux être mon propre patron.

A Sion, Christian Constantin souhaite que Monterrubio et El-Hadary apportent plus au groupe... si ces deux-là ne partent pas. La Coupe a rapporté 1,5 million de francs de recette dans les caisses de Tourbillon

Depuis samedi soir, les joueurs du FC Sion sont en vacances. Mais pas Christian Constantin... Le boss de Tourbillon s'active en coulisse pour construire l'équipe du centenaire. Pour fêter ce siècle de football, un match de prestige aura lieu cet été, probablement contre la Juventus. Avant d'esquisser les grandes lignes du FC Sion version 2009-2010, son président dresse en préambule le bilan de l'exercice qui vient de s'achever.

Christian Constantin, comment qualifiez-vous la saison qui a pris fin ce week-end?
Sur le plan des résultats, elle a été plus que satisfaisante puisque Sion a remporté l'un des deux trophées qu'il y avait en jeu. Difficile de faire beaucoup mieux à ce niveau-là. Pour le reste, c'est une saison soupe au lait. Hormis notre parcours en Coupe, j'ai presque chaque fois été persuadé que l'on pouvait faire plus que ce que l'on a présenté.

A quoi ressemblera votre équipe le 11 juillet, à l'heure de la rentrée?
A ce que Didier Tholot va nous amener et voudra en faire. Il a réussi le tour de chauffe en gagnant un trophée qui va permettre de cimenter le groupe.

La volonté est-elle de garder tout le monde?
A priori, oui. On ne va pas détruire ce que l'on a eu de la peine à bâtir. Néanmoins, il y aura forcément des retouches. Mais, comme on ne sait pas qui l'on va perdre, il est difficile de connaître le nombre précis d'arrivées.

Obradovic est en fin de contrat. Sera-t-il encore Sédunois à la reprise?
C'est à lui de choisir. Je serai le premier heureux de le garder. Mais Goran peut aussi choisir d'aller ailleurs, voire d'arrêter sa carrière. Je sais qu'il aimerait se lancer dans le management sportif.

Ces dernières semaines, El-Hadary et Monterrubio ont chacun manifesté leur volonté de changer d'air. Les concernant, où en est-on?
C'est très clair: tant Essam qu'Olivier sont au bénéfice d'un contrat les liant au FC Sion. Dans les deux cas, je n'ai pas reçu l'ombre d'une offre... Je considère donc qu'ils sont toujours Valaisans. Cela n'empêche pas que, s'ils restent, ils devront m'apporter plus. A cet égard, mes exigences seront plus élevées. Je souhaite qu'Olivier soit plus affûté physiquement que ce qu'il a été jusqu'à présent, c'est-à-dire qu'il manifeste plus de rayonnement et de présence au sein même de l'équipe. Quant à El-Hadary, il devra être beaucoup plus discipliné. Avec eux, je n'entends pas revivre une deuxième saison comme celle que je viens de vivre.

La saison à venir sera aussi celle du centenaire. Au niveau des festivités, qu'avez-vous déjà prévu?
On est en train de monter une revue sur le club pour l'automne. Avant cela, je tiens beaucoup à l'idée d'un grand match amical de prestige, idéalement contre la Juventus, le premier grand club de l'autre côté des Alpes.

L'objectif pour la nouvelle saison?
Se sauver bien avant l'avant-dernière journée!

Au fait, combien la Coupe de Suisse a-t-elle rapporté dans les caisses du FC Sion?
Environ 1,5 million de francs en termes de recette. Je vous laisse déduire les charges! (Rires.)

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